Se si parla di esperimenti, non si può che fare riferimento anche ai grandi scienziati che grazie ai loro esperimenti hanno rivoluzionato la scienza e hanno fatto scoperte fondamentali. Uno di questi è certamente Isaac Newton. È lui che formulò la legge di gravitazione universale, per esempio. È sempre lui che spiegò il fenomeno della dispersione della luce. Ed è su questo che vorrei soffermarmi. È noto forse a molti l’esperimento di Newton con il prisma, spiegato nella ‘Nuova teoria sulla luce e i colori’ (1672). Un esperimento decisamente originale, che parte dall’osservazione di un fenomeno e da una ricerca degli anni precedenti. Newton intanto fece in modo che un raggio di luce in una stanza oscurata colpisse un prisma di vetro con un certo angolo. Notò che il raggio di luce bianca si suddivise in vari colori. Ipotizzò così che un raggio di luce sia un misto di particelle di varie grandezze. Il prisma separava la luce in flussi di particelle, percepiti dall’occhio umano in colori differenti. A questo punto, fece passare il fascio di raggi colorati che provenivano dal prisma attraverso una lente convergente, ottenendo di nuovo il fascio di luce bianca. Newton arrivò così alla conclusione che la luce bianca è composta da tutti i colori e che ogni colore viaggiasse alla propria velocità. Newton divise così lo spettro in sette diversi colori: rosso, arancione, giallo, verde, blu, indaco e violetto. Nella ruota dei colori di Newton, i colori primari sono disposti all'opposto dei loro colori fondamentali. I colori primari sono i colori fondamentali della luce, quelli che non possono essere ottenuti mescolando altri colori;  mentre i colori secondari sono ottenuti grazie alla combinazione dei colori primari. Il bianco, il nero e il grigio sono i colori neutri. I colori sono suddivisi in caldi e freddi. Quelli caldi sono quelli visti alla luce del sole (rossi, gialli, marroni). I colori freddi sono quelli che rientrano nella gamma del blu, del verde e del viola. In genere culturalmente i calori caldi sono associati all'energia, mentre quelli freddi sono percepiti come rilassanti, calmanti, che inducono alla riflessione. Interessante è capire come i vari colori sono percepiti nella società, ma questo è un altro prossimo argomento.

Redazione